商业办公和商业住宅之间存在明显的区别。首先，商业办公楼严禁居住，只用于办公。商业办公楼的规模可分为小型、中型、大型和特大型，根据层数可分为低层、多层、高层和超高层。总体布局上可分为集中式和分散式。在晚上，商业办公楼通常会封闭通道和大门，底层商铺除外，这是由自身管理决定的。商业办公楼一般采用开放的整层楼设计，而不是像住宅一样将每个单元划分为一个个居室。
与此相反，商业住宅（即酒店式公寓）主要用于商业和居住两用。尽管以商业地产的名义购地，但其建设仍按照住宅的格局进行。在居住使用方面，商业住宅与普通住宅的区别主要体现在产权年限、契税、贷款办理和水电费收费标准等方面。与商业办公楼相比，主要区别在于用途不同。
