中华民族的伟大复兴并不仅仅意味着回归到过去古代的辉煌时期，而是要在一方面回归到那个时期中华民族曾经在世界舞台上独具辉煌地位的时刻，另一方面需要创造崭新的时代价值。这意味着要达到代表先进生产力的发展需求、代表先进文化的前进方向、代表中华民族最广大人民根本利益的目标。
实现中华民族的伟大复兴一直是几代中国人梦寐以求的奋斗目标。虽然“复兴”与“发展”有相通之处，但两者又有所不同。中华民族的伟大复兴当然需要通过发展来实现，因为没有发展就无法谈及复兴。然而，复兴还承载着一层意义，即中华民族曾经创造出灿烂的古代文明，并在世界舞台上占据领先地位。然而，在近代，中华民族却落后了，沦为任人欺凌的半殖民地，并被视为“劣等民族”。这种屈辱让每个有志向的中华儿女都无法忍受，他们渴望恢复民族的主权与尊严，追求在世界民族之林中独立而无愧的地位。
