零线和中性线具有相同的功能。根据国际电工委员会（IEC）标准，承载多相不平衡电流的导线被称为中性线，也被人们称为“零线”。中性线是从发电机或变压器二次侧中性点引出的线路，与相线一起构成电路，为电器设备供电。通常情况下，中性线在变压器二次侧中性点与保护地线重复接地，起到双重保护的作用。
零线（中性线）主要用于工作回路，是从发电机和变压器的中性点引出并接地的主干线。
地线（PE）不用于工作回路，而是作为保护线使用。它利用大地的绝对零电压，当设备外壳发生漏电时，电流会迅速流入大地，即使发生PE线开路的情况，电流也会通过附近的接地体流入大地。（从变压器中性点接地后引出主干线，并在每间隔20-30米重复接地）。
