国家层面的价值目标包括富强、民主、文明、和谐，社会层面的价值取向包括自由、平等、公正、法治，公民个人层面的价值准则包括爱国、敬业、诚信、友善。这24个字组成了社会主义核心价值观的基本内容。社会主义核心价值观是社会主义核心价值体系的核心，体现了社会主义核心价值体系的根本性质和基本特征，反映了社会主义核心价值体系的丰富内涵和实践要求，是社会主义核心价值体系的高度凝练和集中表达。建立新中国时，社会主义基本政治制度、基本经济制度的确立以及以马克思主义为指导思想的社会主义意识形态为社会主义核心价值体系的建设提供了政治前提、物质基础和文化条件。
