固体可以分为晶体和非晶体两种存在形式。晶体是经过结晶过程而形成的固体，其具有规则的几何外形，原子或分子在空间按一定规律周期性重复排列。晶体具有以下共同特点：均匀性、各向异性、固定熔点、规则外形和对称性。均匀性表示晶体内部各个部分的宏观性质是相同的。各向异性指在晶体的不同方向上具有不同的物理性质。固定熔点表示在熔化时，晶体各部分需要达到相同的温度。规则外形指理想环境中生长的晶体应呈凸多边形。对称性表示晶体的理想外形和内部结构都具有一定的对称性。
与晶体相对应的是非晶体，非晶体的原子或分子排列无规则，无周期性，无对称性，也没有固定的熔点和沸点。例如玻璃和非晶碳都属于非晶体。非晶体的特点是无规则排列，无周期性和对称性，原子的排列是无序的，并且没有固定的晶格常数。
