西汉时期的十三刺史部,是由汉武帝设立的。这十三个州名中,有11个是沿用了《书经·禹贡》、《周礼·职方》中的州名,因此被俗称为十三州。西汉的十三州分别为:朔方、兖州、青州、豫州、徐州、冀州、幽州、并州、扬州、荆州、益州、凉州、交州。朔方位于现在的内蒙古自治区乌拉特旗东部;兖州对应现在的山东兖州;青州则位于山东省青州市;豫州位于现在河南东部;徐州是现在江苏徐州市;冀州则位于现在河北省中部;幽州的中心是现在北京一带;并州对应现在的太原一带;扬州位于江苏省扬州市;荆州则是现在湖北省荆州市;益州则位于现在的成都;凉州则位于玉门关以东的甘肃省大部,其中心地带依然保留着威武古城;交州的地域辽阔,即现在的两广地区。