剑桥英语五级证书考试，是根据欧洲委员会语言教学大纲设计的一系列考试，专门用来测试英语作为外语的学习者的英语听、说、读、写四项能力的五级考试。该考试由教育部考试中心与英国剑桥大学考试委员会合作引入，1996年引入入门考试和初级考试，1999年引入第一英语证书考试。取得及格分数的考生将获得由英国剑桥大学考试委员会颁发的合格证书。
剑桥五级PET是其中的第二级，属于初级水平的考试。PET是具备自成体系的水平考试，学员在学习了380小时后，应具备使用英语处理日常事务以及与以英语为母语或非英语为母语的人进行交流的能力。该考试也为希望将来参加更高级别的剑桥考试的学员打下必要的基础。考试分为两个阶段进行，第一阶段包括阅读和写作、听力，第二阶段为口试。PET笔试的时间为阅读与写作90分钟，听力30分钟，口试约为10-12分钟。
考试成绩由笔试和口试两部分组成，其中笔试占总分的80%，口试占总分的20%。口试成绩由考官从语音、词汇、表达、组织、发音和交际等方面评定。笔试答题卡和口试评分卡将被各考点收集后寄至教育部考试中心海外考试处，随后由海外考试处汇集并寄送至英国剑桥大学考试委员会。该委员会将召集专家对试卷进行评分，最终计算并确定总成绩。PET考试的成绩分为五个等级，分别是卓越、优良、通过、接近通过和不及格。
