清朝是中国历史上最后一个封建王朝，共有十二位皇帝执掌朝政。自努尔哈赤建立后金开始，其统治历时296年；自皇太极将国号改为清开始，国家延续了276年；自清兵入关、建立全国性政权算起，则延续了268年。在1616年，建州女真首领努尔哈赤建立了后金。1636年，皇太极改国号为大清。1644年，明将吴三桂降清，多尔衮率领清兵入关，至1659年平定了大顺、大西和南明等政权。随后，他们还平定了三藩之乱，统一了台湾，实现了全国的统一。在康雍乾时期，清朝进入了鼎盛时期，中国传统社会取得了空前的发展成就。在鸦片战争后，清朝进行了洋务运动和戊戌变法等现代化的探索和改革。直到1912年2月12日，袁世凯迫使宣统帝溥仪颁布退位诏书，清朝终结了它的历史征程。
