只有三种元素能够形成氢键，它们分别是氮、氧和氟。当它们与氢原子直接相连时，形成的基团例如-OH、-COOH、-NH2、HF、水分子和氨都具有氢键。然而，这些元素的气态状态下并不具备氢键。分子间氢键形成的条件有：首先，原子A需要具有高电负性才能与氢原子形成氢键；其次，原子B的部分负电荷半径较小且电负性较大，这样才能产生静电引力，其中B通常是氟、氧或氮；最后，氢键的结合可以用通式表示。而分子内氢键形成的条件则受到环结构和X－H、Y的影响，这两者往往不能在同一直线上。分子内氢键的存在能够降低物质的熔点。同时，分子内氢键必须满足形成氢键的基本条件，并且形成的环必须是平面的，五或六原子环是最稳定的选择，并且这些环中不能出现任何扭曲。
