如果采用星型接法，相电流和线电流是相同的，而线电压是相电压的开方三倍。而在三角形接法下，线电流是相电流的开方三倍，相电压和线电压则相同。线电流是指相对于中性线的电流，而相电流则是指任意两相之间的电流，在我们生活中的供电网中通常称为市电。
在三相四线制输电线路中，每一相的有效值、最大值和最小值都相等，但它们的瞬时电压值不相等，相互之间相位差为120度。由于存在相位差的缘故，在不同的负载电路中，线电流和相电流的关系也不同。
当输送功率相等、电压相同、输送距离相同，并且线路耗损也相等时，采用三相制输送电能相较于单相制能够大大节省输电线路所需的有色金属材料消耗量，也即输电成本较低。原因在于，三相四线制电路的回路零线电流是三相电流的矢量和，也就是说在负载相等的情况下，三相电流相等而零线电流为零。因此，在布线时可以采用较小截面的零线，而在单相输电时，相线和零线所通过的电流相同，所以电线的截面积必须相同。因此，采用三相输电线路相较于单相输电线路可以节省有色金属材料的消耗。
