澜沧江是中国的第三大河流，也是中国最长的河流之一。它发源于青海省的唐古拉山脉，流经云南、西藏等地，最终注入了孟加拉湾。澜沧江全长达4,350公里，流域面积达180万平方公里。
澜沧江的流域地势高度不均衡，流经的地区有巨大的海拔落差。其中，高原段位于青藏高原，河道弯曲多，急流险滩密布。随着河流向下游流淌，澜沧江的流速逐渐加快，悬崖峭壁也变得更为陡峭。这种地形对航运和水利工程造成了一定的困难。
澜沧江流经的地区属于亚热带气候和温带气候的过渡地带，年降水量较多，气温适宜。这种气候条件，使得澜沧江流域物种丰富多样。河流水质极佳，水中养殖有各种淡水鱼类，如鲫鱼、草鱼、鳙鱼等。此外，澜沧江上游地区还是重要的珍稀动物的栖息地，例如大熊猫、金丝猴等。
澜沧江流域土地资源十分丰富，主要分布有农田、林地、草地和湖泊。这里的农田主要种植水稻、小麦、玉米等作物，也有部分地区用于茶叶种植。林地则被用来进行木材采伐、保护和旅游开发。湖泊，如泽当和泽库湖，则是众多水禽的栖息地，也是风景名胜区。
