苏州留园的历史典故可以追溯到明代万历二十一年。这是一座中国古典私家园林，具有清代风格，以其精湛的建筑艺术而著名。该园最初是太仆寺少卿徐泰时的私家园林，被当时的人们称为东园。而现在，留园坐落在苏州阊门外的留园路上。它被誉为中国四大名园之一，与苏州的拙政园、北京的颐和园以及承德的避暑山庄并列。
目前，留园被划分为四个部分。东部主要以建筑为主要特色，中部则是花园和山水景观的组合，西部是由土石相间构建的大型人工山，而北部则是充满田园风光。在清代乾隆五十九年，园主刘恕在吴县东山购得该园，并将其更名为”寒碧山庄”。它也被俗称为”刘园”，因为刘恕喜爱法书名画。他将自己撰写的文章和古代名家的书法作品刻在园中的廊壁上，并将十二座名山搬入园内。同治十二年，留园被常州盛康购得，因前园主姓刘而被俗称为刘园。后来园名被改为留园，俞樾称之为”吴下名园之冠”。
1961年，留园成为中国首批列入全国重点文物保护单位的园林之一。1997年12月，留园与拙政园、网师园和环秀山庄一起被联合国教科文组织批准，并被列入《世界遗产名录》。 这标志着留园及其他苏州古典园林成为国际上典型的园林代表作品。
