青海省南部的三江源地区位于世界屋脊青藏高原，是长江、黄河和澜沧江（国外称湄公河）的源头汇水区，这些江河承载着中华民族和中南半岛悠久的文明历史。三江源地区的地理坐标为北纬31°39’～36°12’东经89°45’～102°23’，海拔平均在3500～4800米之间。行政区域包括青海省的玉树、果洛、海南、黄南四个藏族自治州的16个县以及格尔木市的唐古拉乡，总面积为30.25万平方公里，约占青海省总面积的43%。三江源地区是中国最大的自然保护区，也是海拔最高的天然湿地。为了保护这片地区的自然生态，国家成立了“三江源国家级自然保护区”和“三江源国家公园”。
