电解氧化技术是一种利用外施阳极电流在电解质溶液中形成金属材料表面氧化膜的保护方法。氧化过程通常发生在酸性电解液中，其中氧的阴离子与金属材料的作用会生成氧化膜。初次形成的氧化膜并不十分致密，虽然具有一定的电阻性，但电解液中的负氧离子仍能够通过膜层到达金属表面进一步形成氧化膜。随着氧化膜厚度的增加，电阻的数值也会增大，从而使电解电流减小。这时，外层与电解液接触的氧化膜会发生化学溶解。当金属材料表面形成氧化膜的速度逐渐与化学溶解的速度达到平衡时，氧化膜就能够达到较大的厚度。
与铝合金相比，铝合金阳极氧化具有很多优点。铝合金的氧化膜外层具有多个孔隙，易于吸附染料和有色物质，因此可以进行染色，提高其装饰性。此外，经过热水、高温水蒸气或镍盐封闭处理后，氧化膜的耐蚀性和耐磨性还可以进一步提高。
