一级钢抗拉强度达到235兆帕斯卡，而钢筋的级别差异是由于其化学成份的差异所致，这也导致了钢筋具有不同的力学指标。国家根据社会生产的需求制定了一、二、三级钢筋的材料标准，其中抗拉强度、极限强度、延伸率、冷弯性能和可焊性都存在较大差异。抗拉强度是金属材料在均匀塑性变形向局部集中塑性变形的过渡中的临界点，也是其在静拉伸条件下的最大承载能力。抗拉强度同时也表征了材料的最大均匀塑性变形的抵抗力。当拉伸试样承受最大拉应力前，其变形是均匀一致的；然而一旦超过这一临界值，金属开始发生缩颈现象，即产生了局部集中变形。对于脆性材料而言，抗拉强度则反映了材料的断裂抵抗力。
