实际电力系统中，主要负载是异步电动机。这些电动机的等效电路可以看作是电阻和电感的串联电路，其电压和电流之间存在较大的相位差，导致功率因数较低。为了提高功率因数，可以并联电容器。通过并联电容器，电流会抵消一部分电感电流，从而降低总电流，使电压和电流之间的相位差减小，从而提高功率因数。
一般情况下，低压电容补偿柜包括柜壳、母线、断路器、隔离开关、热继电器、接触器、避雷器、电容器、电抗器、一、二次导线、端子排、功率因数自动补偿控制装置和盘面仪表等组件。
除了电阻性负载以外，大部分用电设备都属于感性负载，比如日光灯、变压器、马达等。这些设备的使用导致供电电源电压相位发生变化，即电流滞后于电压，从而导致电压波动增大，无功功率增加，造成大量电能的浪费。
当功率因数过低时，供电电源的输出电流会增加，出现超负载的情况。为了解决这个问题，可以使用电容补偿柜内的电脑电容控制系统。该系统可以根据用电负荷的变化自动设置电容组的投入，进行电流补偿，从而降低大量的无功电流，使线路电能损耗降到最低，提供高质量的电力供应。
