植物中的生长素只能在极性方向上进行运输，无法倒过来运输。这是由遗传物质决定的，不受重力影响。在细胞中，底部细胞膜上含有生长素载体蛋白，而顶端细胞膜上没有这种蛋白。因此，生长素只能从底部细胞向下一个细胞运输。
生长素的极性运输是指茎尖产生的生长素向下运输，再由根基向根尖运输。生长素是唯一具有极性运输特性的植物激素，其他激素并没有这种特性。根尖虽然也产生生长素，但产生量很少，主要依靠运输。极性运输的方向是向顶部运输，导致根尖的生长素浓度高于根基部。极性运输可以逆浓度梯度进行。然而，极性运输仍然属于主动运输，也需要载体和能量。
由于植物体内生长素的浓度非常低，远低于细胞液的浓度，因此，它需要消耗能量进行主动运输，从低浓度到高浓度的方向运输。因此，生长素可以被称为主动运输物质。
