小开间喷头的作用面积是指在喷淋系统工作时同时开放的喷头所喷水的面积。该作用面积的大小决定了小开间的要求是否满足。在确定不同的作用面积时，喷淋系统设计流量的计算结果存在较大差别，特别是在计算管道沿程水力损失时。不同对规范的理解也容易导致分歧，给实际设计工作带来不便。规范中并没有明确规定最不利点处作用面积必须是表5.0.1规定的160㎡。关于喷淋系统的设计流量计算，规范中提到了几处关于喷淋”作用面积”的内容。其中包括第9.1.3条，规定系统的设计流量应根据最不利点处作用面积内喷头同时喷水的总流量确定；第9.1.4条，规定系统设计流量的计算应确保任意作用面积内的平均喷水强度不低于规范中表5.0.1和表5.0.5-1～表5.0.5-6的规定值；第2.1.6条（术语解释）中定义了作用面积为一次火灾中系统按喷水强度保护的最大面积；表5.0.1和表5.0.5-1～表5.0.5-6中规定了不同危险等级的作用面积的数值。
