质量策划是质量管理中的一环，旨在制定质量目标并规划相应的操作流程和资源，以实现这些目标。质量控制则是质量管理的另一部分，其目标是满足质量要求。而质量保证则致力于建立信任，确保质量要求得到满足。另外，质量改进也是质量管理的重要组成部分，其目的是提升满足质量要求的能力。这三个环节——质量策划、质量控制和质量改进构成了质量管理过程中的核心部分。美国质量管理专家朱兰博士将其形象地称之为“质量管理三部曲”。而只有完成了这些环节，才能赢得顾客的信任，实现真正的“质量保证”。当然，也有其他版本将“质量保证”作为质量管理过程中的第四个环节加入进来。不过，“质量策划”、“质量控制”、“质量改进”这三个环节是不可或缺的。
