半殖民地半封建社会是指一个社会形态,即形式上具有封建社会国家机关和主权,但在经济、政治、文化方面受到外国资本主义国家的控制和压迫。随着其他资本主义国家的加强控制,一些国家可能会完全失去主权,变成彻底的殖民地。而另一些国家则会反抗,并获得独立地位。半殖民地半封建社会的形成主要是由于不平等条约的影响。
半殖民地半封建社会是近代中国的一种独特社会形态,相对于完全殖民地而言。这一社会形态下,中国在形式上拥有自己的政府和独立国家地位,但实际上政治、经济等各个方面都受到外国殖民主义的控制和剥削,这是中国历史上的低谷。同时,半殖民地半封建社会与完全的封建社会相对立。尽管仍保留着封建制度和自然经济的形式,但中国社会已经逐渐实现近代化,资本主义经济、政治、思想文化等方面的因素不断蓬勃发展,这是中国历史上的进步。半殖民地是从国家政治地位的角度看待的,而半封建则从社会经济结构的角度看待。半殖民地推动了半封建的形成,而半封建又构成了半殖民地的基础。
除中国以外,近代伊朗、缅甸、泰国(暹罗)、奥斯曼土耳其等国家也曾陷入半殖民地半封建社会的境地。