外激素是一种化学传递物质，它被一个个体分泌到体外，被同类的其他个体通过嗅觉器官感知到，并引起后者行为、情绪、心理或生理机制的改变。几乎所有的动物都有证据表明存在信息素的存在。
关于人类的信息素，科学界对其存在与否一直存在争议。根据迈克林塔克的研究，人类的信息素既具有调节体内功能，又具有社交功能。人类的信息素具有性别差异，男性信息素被称为雄二烯酮，而女性信息素则是雌四烯醇。尽管人类的信息素尚未得到科学界的最终共识，但有关研究数据相对较少。然而，关于雄二烯酮和雌四烯醇的研究数据是最为丰富的，也是目前最可能的人类性信息素。
