穷，意味着一件衣襟的破烂，形容着应对问题时手足无措，无法应付的困境。在《庄子·让王》中有这样一句古语：“十年不制衣，正冠而缨绝，捉襟而肘见，纳履而踵决。”这句话使用了捉襟见肘形容一个人连制衣也无力做到，连正式的帽子都只能露出头冠而没有缨，捉襟之下胳膊肘也显露出来，穿鞋履之下脚跟都已断裂的境地，以此来比喻人们在应对问题时陷入穷困的境地。 这个成语是用在句子里的时候，能够作谓语、宾语、定语，而且带有贬义。与此意思相近的词有左支右绌、顾此失彼、疲于奔命、入不敷出、寅吃卯粮、衣衫褴褛、百孔千疮、束手无策。 反义词则包括游刃有余、应付自如、绰有余裕、绰绰有余、完美无缺等。
