1878年，中国发行了自己的第一批邮票，名为大龙邮票。这批邮票是由晚清政府海关部门发行的，总共有三种面值，发行量约为100万枚。邮票的设计者身份已不可考，但普遍认为是一位中国工艺师。 邮票的面值分别为1分银、3分银和5分银，颜色分别为绿色、红色和橘黄色。绿色的邮票通常用于寄送印刷品，红色的用于普通书信，而橘黄色的则用于挂号信件。 邮票的中央图案是一只象征着皇权的蟠龙，左边有”分值”字样，右边写有”邮政局”字样，上方两个角落刻有”大清”字样，下方两个角落则标明阿拉伯数字的面值，上下两端中央位置印有中国邮票的英文名称。 当时，中国的海关税务局负责人是一位英国人，他意图干预中国的邮政事务，因此劝说清政府让海关部门负责试办邮政业务。于是，在1878年，他们成立了天津海关书信馆，用来处理邮件的收发，并筹备了中国近代史上的第一套海关邮票。
