中国农历已经使用了几千年，其中干支纪年是一个重要的组成部分。干支纪年通过将天干和地支进行组合来表示一个特定的年份。其中，地支是以十二种动物来代表的，这就是著名的十二生肖。在这其中，猴是排行第九的动物，对应的地支是“申”。因此，在阳历的2820年就是申猴年，也就是我们俗称的猴年。
十二生肖，又被称为属相，是中国古代与十二地支相配以人出生年份的十二种动物。这些动物依次是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。我们对这十二生肖的起源与古代的动物崇拜有着密切的关系。根据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简，我们可以了解到，在先秦时期就已经存在着一个相对完整的生肖系统。而最早记载了与现代相同十二生肖的传世文献则是东汉时期王充的《论衡》。
