字是一个汉字，最早出现在商代文字中，最初的意思是指妇女孕育。在《山海经·中山经·中次七经》中有这样一句话：“其上有一种叫做黄棘的树木，花色黄而叶子圆形，果实像兰花，食用后可以防止怀孕。”而在《易经·屯》中也有这样一句话：“品德高尚，不易受诱惑。”这里的“不易受诱惑”就是“不字”的意思。虞翻在注解中解释道：“字就是妊娠的意思。”后来，“字”这个词还引申出雌性动物生育的意义。然后又引申为孵化的意思。此外，“字”还从生育的义项衍生出养育的含义。再往后，养育的意思又引申为爱的意思。而爱又进一步引申为教育和治理。最后，“字”还引申为用文字写成的东西，如字体、书法作品、书信、便条等等。
