专科教育是一种高等教育的初级层次，相对于本科教育而言。根据联合国教科文组织《国际教育标准分类》的第三级第一阶段，专科教育授予的学历证明不等同于大学的第一级学位。专科教育通常面向高中毕业生或具有同等学力的人群进行招生。修业年限一般为2年到3年，有时可能更短。不同类型的专科教育包括职业技术教育和相当于大学一、二年级的通识教育。通过专科教育的毕业生可以选择继续在大学（学院）进行高年级学习或就业。毕业时，学生会获得相应层次的毕业证书或副学士学位（如在美国）。专科教育的实施机构包括专科学校、大学和专门学院内的专修科、短期大学以及社区学院等。
