社会分层是指社会成员根据获取社会资源的机会和能力的不同，呈现出不同等级和层次的现象。它主要表现为人们在社会地位方面的差异。与之密切相关的是社会流动，也称为社会位移，指的是社会成员在社会关系空间中从一个社会位置移动到另一个社会位置的过程。
需要强调的是，社会流动并不同于人口流动。人口流动是指人口在地域上的移动，包括永久的迁移和暂时的流动。而社会流动则是指人们在社会关系空间上的位移，关注的是社会分层结构的变化。
社会分层和社会流动是对同一社会现象的不同分析角度。社会分层侧重描述社会垂直结构的性质、状态、内容和形式，以及不同层次之间的互动关系和基本秩序。而社会流动则从动态的角度描述社会分层结构的分化过程，包括时空范围、方向和速度等。
社会分层和社会流动的研究相互交织，共同揭示了社会结构的演变和社会变迁的规律。通过对社会分层和社会流动的分析，可以更好地理解不同人群之间的社会差距和机会不平等，为构建公平正义的社会秩序提供参考和启示。
