流动负债指的是企业因过去的经济活动而形成的，能够以货币形式衡量的经济义务，这些义务将在一年或超过一年的一个营业期内偿还。常见的流动负债包括短期借款、应付账款、应付票据、应付工资、应付福利费、应收账款、应交税金、应付香料、预提费用、应计费用和或有负债等。流动负债除了具有一般负债的特点外，还具有以下特点：第一，必须在债权人提出要求时即期偿付，或在一年内或一个经营期内必须偿付的债务；第二，清偿该债务需要使用企业的流动资产或增加其他负债。流动负债是与长期负债相对应的，通过区分负债根据偿还期限的长短，目的是通过了解企业流动资产和流动负债的比例，大致反映企业的短期偿债能力；同时，通过可用于支付的流动资产与近期需支付的流动负债的比例，可以评估企业的清算能力，为短期债权人提供必要的经济信息。流动负债和负债的区别并不是绝对的，例如某些应付账款，由于企业无法支付或与供货方存在未确定的事项，导致其超过一年或一个经营期以上，仍然被归类为流动负债；某些长期负债，如果在资产负债表日期后的一年或一个经营期内需要偿还，则被归类为流动负债。
