活性炭是一种多孔吸附材料，具有较大的比表面积和孔隙，通过吸附作用去除水中的有机物、异味和部分重金属离子。活性炭有很好的吸附性能和化学稳定性，广泛应用于水处理、空气净化和工业应用等领域。
活性炭的制备方法主要有炭化和活化两种。炭化是将有机物经高温热解转化为炭素，形成基本的炭骨架；而活化是在炭化后的炭体上进一步进行氧化或物理处理，增加孔隙结构和吸附能力。
活性炭的吸附原理是通过表面静电作用、分子吸附、化学吸附和物理吸附等。它能吸附有机物质的原因是因为活性炭具有疏水性和亲油性，有机物质在水中分子间的相互作用力较小，而与活性炭上的疏水区域结合较强。因此，活性炭可以去除水中的有机溶解物和异味。
活性炭的应用广泛。在水处理中，活性炭常用于净化饮用水、去除有机污染物和色度等；在空气净化方面，活性炭可过滤空气中的有害气体和异味，确保室内空气质量；在工业领域，活性炭可用于液体催化、溶剂回收和废气处理等。
