人体无法消化膳食纤维，这是一种碳水化合物，可以通过其溶解性在水中分为两种类型：水溶性纤维和非水溶性纤维。非水溶性纤维包括纤维素、木质素和半纤维，通常存在于植物细胞壁中。而果胶和树胶等溶解于水中的纤维，则存在于自然界中的非纤维性物质中。大麦、豆类、胡萝卜、柑橘、亚麻、燕麦和燕麦糠等常见食物都富含水溶性纤维，它能够减缓消化速度，快速排泄胆固醇，从而维持血液中血糖和胆固醇在理想水平。此外，水溶性纤维还可以帮助糖尿病患者减少胰岛素和三酸甘油脂的产生。非水溶性纤维包括纤维素、木质素和一些半纤维，以及来自食物中的小麦糠、玉米糠、芹菜、果皮和根茎蔬菜。非水溶性纤维可以降低患肠癌的风险，预防便秘和憩室炎，并减少消化道中细菌产生的毒素。大多数植物都含有水溶性和非水溶性纤维，因此，摄入均衡的饮食可以获得不同的益处。膳食纤维可以从以下食物中摄取：糙米、胚芽米、玉米、小米、大麦、米糠和黑面包等杂粮，另外，根菜类和海藻类富含食物纤维，例如牛蒡、胡萝卜、四季豆、红豆、豌豆、土豆和裙带菜。
