卫生巾和护垫有着不同的使用时期和主要作用。首先，护垫相对较小、轻便，没有护翼，两头圆中间窄。尽管在使用过程中没有不适感，但吸水性较差。因此，女性通常在排卵期或月经即将结束时使用护垫。相反，卫生巾较大、较厚，吸水性更强。大多数女性在经期使用卫生巾，它由棉、不织布、纸浆等复合物制成，具有出色的吸水能力。为防止侧漏，卫生巾还具有侧边设计。其次，两者的主要作用也不同。卫生巾用于吸收月经血液，防止衣物污染以及女性在经期免疫力下降导致的细菌感染。而护垫的原理与卫生巾类似，主要用于吸收月经期外的日常分泌物。可以说，护垫是卫生巾的延伸。
