鼻烟壶内盛装着鼻烟，是一种方便携带的小型容器。吸食鼻烟的习俗源自于印第安人，他们是烟草的发明者。在14世纪，意大利人开始使用优质的烟叶，并添加薄荷、冰片等药材，将其研磨成粉末，密封保存数年后生产商业化的鼻烟。随后，鼻烟传入中国，在明末清初鼻烟盒逐渐演变成了鼻烟壶。
中国的鼻烟壶是一种精美的工艺品，采用瓷器、铜器、象牙、玉石、玛瑙、琥珀等材质制作而成。制作过程中使用了青花、五彩彩绘、雕瓷、套料、巧作和内画等技法，汲取了国内外众多工艺的优点。因此，鼻烟壶被鉴赏家们视为珍贵的文玩艺术品，在国内外享有极高的声誉。
