中国古代有四位著名美女，她们分别是西施、王昭君、貂蝉和杨玉环。西施出生在春秋末期的越国诸暨苎萝村，是四位美女中排名第一的人物。她天生具有美丽的容颜，据传，连鱼儿看到她都会自惭形秽。后来，西施被越王选中，接受三年的培养，成为一位全能的美人，然后被献给吴王。吴王痴迷于美人，在见到西施后，整日沉迷于她的怀抱，对政务漠不关心，导致吴国走向了灭亡。
王昭君生活在西汉时期，她也是天生丽质，非常聪慧。据说她对琴棋书画样样精通，在当地非常有名。后来，她被选为秀女，进入宫廷。然而，她始终没有得到皇帝的宠爱。民间传言认为，王昭君的画像曾被人动过手脚，所以一直得不到皇帝的宠幸。直到王昭君出塞时，皇帝才后悔自己错过了这样一个优秀的女子。
貂蝉生活在东汉末年，她被誉为国色天香、倾国倾城。为了帮助她的主人，貂蝉在吕布和董卓之间游走，让两人为她神魂颠倒。
杨玉环是唐朝时期的贵妃，擅长歌舞，精通音乐。她的才情令人瞩目。当时的唐玄宗非常宠爱她。然而，命运多舛，杨玉环最终在战乱中去世。后来，白居易在《长恨歌》中写到：“马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处”，形容她的死亡之悲。
除此之外，这四位美女还因其容貌被尊称为“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”。
