卡路里是一种表示热量的单位，与脂肪的重量并没有直接的对应关系。卡路里（简称为“卡”或“cal”）的定义是指将1克水在1大气压下提升1摄氏度所需要的热量。而营养学中使用的“15度卡路里”是指将1克水在1大气压下由摄氏14.5度提升到15.5度所需的热量，约等于4.1855焦耳。然而，与我们平时摄取的热量相比，卡路里这个单位的数量还是相对较小的。因此，营养学普遍采用了一个更大的单位，也就是由“卡路里”演化出来的“千卡”（kcal或C，又称为“大卡”）。1千卡等于1000卡路里，约等于4186焦耳。脂肪的热量约为9千卡每克，而糖类和蛋白质的热量只有4千卡每克。所以，一千克的脂肪约等于9000千卡。
