肌萎缩性脊髓侧索硬化症，又被称为路格瑞氏症或渐冻人症，是一种逐渐恶化并具有致命性的神经退行性疾病。其起因是中枢神经系统中负责控制肌肉自主运动的神经元逐渐退化。ALS患者由于上、下运动神经元的退化和死亡，无法将信号传送到肌肉，导致肌肉逐渐变弱和萎缩。最终，大脑完全失去对自发运动的控制能力。与老年痴呆症不同，这种病症并不一定会影响患者的心智功能。事实上，那些处于晚期的患者仍然可以保留发病前的记忆、人格和智力。
史蒂芬·威廉·霍金是英国物理学家，出生于英国牛津。他就读于牛津大学和剑桥大学，曾任卢卡斯数学教授长达30年之久，后来成为荣誉卢卡斯数学教授。霍金是继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家和当代最伟大的科学家之一，也是人类历史上最卓越的人物之一，被公认为宇宙之王。
