信徒不应该食用自己看见、听见或怀疑为了自己而被杀的动物肉类，这是佛教中的一个观念，被称为三净肉。三净肉有三个条件：首先，信徒不能亲眼看见动物被宰杀的惨状；其次，他们不能亲耳听到动物被杀死的声音；最后，他们不能为了自己的口腹之欲而亲手杀死动物。
举个例子，如果一个人在市场上看到摊贩正在屠宰鸡或鱼，或者有人告诉他这是新宰的肉，那么这种肉就不符合上述条件。同样，如果一个人去朋友家做客，朋友特意宰杀鸡鸭来款待他，这也不是三净肉，因为这让其他生命为了他而被杀害。对于那些不能完全吃素的人来说，他们可以暂时食用这种肉，或者买市场上已经被杀害的牲畜和家禽类的肉。
此外，还有一种称为五净肉的说法，除了上述三个条件外，还包括自然死亡和被其他鸟兽杀死后留下的肉可以食用。此外，九净肉又进一步添加了其他条件：不为自己杀害动物；吃生肉而非煮熟肉；不是特意想吃而遇到的肉；在杀害前已经杀死。
关于食用肉类的问题，佛教历史上出现了两种不同的观点。提婆达多主张完全不食用任何肉类，他是佛教史上最早倡导素食主义的人。然而，释迦牟尼佛认为可以食用三净肉，并对戒律有着不同的见解，这导致了僧团的分裂。
