合理的营养原则包括不挑食和不偏食，以及食物的多样化。同时，要注意合理安排一日三餐，特别重视早餐的摄入。在食品搭配方面，应该选择荤素结合、粗细搭配的食物，并增加优质蛋白质的摄入，如奶类、蛋类、瘦肉和豆类。相反地，应该减少盐、甜食和动物脂肪的摄入。在烹调过程中，要尽量减少营养素的破坏和损失。
合理的营养取决于不同情况下（如年龄、性别、生理条件、劳动负荷、健康状态等），食物和营养素的供给量和配比。合理的营养摄入可以维持人体正常的生理功能，促进健康和生长发育，提高机体的劳动能力、抵抗力和免疫力，并有助于预防和治疗某些疾病。如果缺乏合理的营养，将会导致一系列的问题，甚至引发营养缺乏病或营养过剩相关疾病（如肥胖症和动脉粥样硬化等）。
