古代中国有一种称为文言文的书面语言。它起初是基于先秦时期的口语而形成的，用于记录文字的竹简和丝绸等材料价格昂贵，且字数有限。为了让更多内容能够被记录在有限的“一卷”竹简上，人们不得不删减不重要的字。后来，随着纸张的广泛应用，统治阶级已经养成了使用“文言文”来写公文的习惯。因此，能够使用文言文成为认识文字和读书的象征。然而，在20世纪之后，随着白话文的广泛使用，文言文在中国逐渐失去了它的地位。文言文是相对于白话文而存在的一种书面语言。它的特点是以文字为基础，注重典故、对仗、音律，并且不使用标点符号。文言文包含了策、诗、词、曲、八股文等多种文体。现代书籍中的文言文为了方便阅读理解一般会标注标点符号。
