一种常见的漂白剂是混合了氢氧化钙、氯化钙和次氯酸钙的漂白粉，其中主要成分是次氯酸钙，有效氯含量约为30%至38%。漂白粉呈白色或灰白色粉末或颗粒，有明显的氯味，但它非常不稳定，对湿气敏感，并容易在光、热、水和乙醇作用下分解。漂白粉可以溶解于水，其溶液可以使石蕊试纸变蓝，然后逐渐褪色至白色。当漂白粉接触空气中的二氧化碳时，次氯酸会游离出来；而与稀盐酸接触时，则会产生大量氯气。漂白粉是由氯气与氢氧化钙反应而制得的，因为绝对干燥的氢氧化钙不与氯气反应，氯只能被氢氧化钙吸附。为此，在工业生产中，使用含有少于1%的水分的消石灰进行氯化，并使用含有少于0.06%水分的氯气。利用原料中的水分，使氯气水解生成酸，酸与消石灰中和，然后依靠氯化反应中生成的水分，使氯气继续水解，并使更多的氢氧化钙参与反应，从而生成一系列化合物，漂白粉由这些化合物组成。
