婚姻制度中有一个特殊的衍生概念，即”嫡”和”庶”。”嫡”指的是合法妻子所生的儿子，也被称为”嫡生”或”嫡子”，意味着正统和纯正。在古代，一般来说，嫡子是可以被立为继承人的，这是由于古代存在着”立嫡，立长”的传统规矩。在一些朝代中，即使不是最年长的，只要是嫡出的儿子也被视为长子。
而”庶”一词则是指妾所生的儿子，被称为”庶子”或”庶出”，意味着属于旁支和次要的地位。庶子不是由正房所生，因此被视为非正统。一般来说，庶子并不考虑继承权的问题，但也有立贤之说，也就是说有些庶子可以被立为太子或世子。嫡出子嗣被视为大宗，而庶出子嗣则被视为小宗。
