土家族文化非常注重传统节日，从年初到年末，每个月都有庆祝活动。在正月和腊月期间，有年节和元宵节；二月有社日和花朝节；三月有寒食节和清明节；四月初八是牛王节；五月是端午节；六月初六是向王节；七月有乞巧节、女儿会和月半节；八月十五是中秋节；九月初九是重阳节；十月初一是“寒衣节”等等。这些节日在土家族文化中都被认为是重要的节日。
在这么多节日中，最有特色的莫过于“过赶年”，但现在只有部分地区保留了这一传统。过赶年，又称过蓑衣年，是指在大腊月二十九过年或者小腊月二十八过年，与汉族人提前一天过年。当天，每个家庭都要杀年猪，并制作绿豆粉、煮米酒或咂酒等食品。
