家庭中最重要的关系之一就是亲情，包括父子亲情和母子亲情。而所谓的隔代亲就是指祖父祖母与家庭中第三代血脉相传的关系。祖父祖母其实就是爷爷奶奶，在正式场合通常使用“祖父祖母”这个词，而在非正式场合使用“爷爷奶奶”这个词。当我们说“我扶一位老爷爷过马路”的时候，不能说“我扶一位老祖父过马路”。爷爷这个词可以用来尊称所有年老的男性，在非正式场合使用，而祖父只能指爸爸的爸爸，通常不用作称呼。在日常生活中，我们称爸爸的爸爸或爸爸的妈妈为爷爷奶奶，这是一种口语化的称呼。通俗地说，妈妈的爸爸和妈妈的妈妈，在文言词中被称为外祖父和外祖母，但日常生活中我们称他们为外公外婆或姥姥姥爷。这就是文言文和白话文的不同之处。祖父祖母即爷爷奶奶这个词通常在正式场合使用。
