树木的外衣可以分为两种类型，一种是涂白，另一种是缠干。这两种外衣有着不同的功能。涂白的外衣通常使用石硫合剂制作，它的作用之一是防止虫害，为树木提供保护。另一种外衣是缠干，在冬季很常见。可以用报纸、草绳或稻草来缠绕树木。尽管报纸的效果不如草绳和稻草，但对于树木来说，它也能起到一定的保暖作用。
给树穿衣服的原因有以下几点：首先，保温。和人类一样，树木在冬天也需要保暖。无论外衣由何种材料制成，都能起到保温作用，防止树木冻伤，保证树木能够安全地度过寒冷的冬季，从而在下一年有更好的生长状态。其次，树木的外衣可以成为一个很好的抵挡风的屏障。冬季有很多强风，但只要有外衣的保护，可以减少树木被风吹倒的影响，降低寒风对树木的威胁。此外，外衣还能够减少水分的蒸发。相比其他季节，冬季不仅气温低，湿度也较低。许多树木由于干旱而存活几率降低，而外衣可以在这方面起到作用。增加一层外衣后，可以减少气温的快速变化导致的蒸发，并能够保持湿度。最后，外衣还能防止虫害。在接近冬季结束时，许多害虫也会因天气转暖而复苏，并对树木造成伤害。然而，如果树木穿了外衣，就像在树木和虫子之间多了一个防护墙，虫子要到达树梢会受到许多阻碍，难度会增加很多。这间接地保护了树木，预防了虫害的发生。
