产品的生产日期是指商品在生产线上经过所有工序、经过检验并包装成为可在市场上销售的成品时的日期和时间。目前，许多企业都在逐渐统一产品的生产日期和生产批号。此外，强制性国家标准GB 7718－2011《食品安全国家标准 预包装食品标签通则》明确定义了生产日期（制造日期）：“食品成为最终产品的日期”。
产品的有效期有以下三种表示方法：
1. 直接标明有效期：比如有效期是2001年10月，表示可以使用到2001年10月底，但在2001年11月1日之后不可再继续使用。
2. 根据生产批号推算有效期：例如某药品的批号是970908-113，规定有效期为3年，那么可以推算出该药品可以用到2000年9月7日。
3. 直接注明失效期：如某药品包装上注明失效期是1999年6月，表示该药品合法使用的截止时间是1999年5月31日。
