网络是由节点和连线构成的，用来表示多个对象及其相互联系。在数学上，网络可以被视为一种图，特指加权图。除了数学定义之外，网络还有着物理含义，即它是从某种相同类型的实际问题中抽象出来的模型。在计算机领域，网络是信息传输、接收和共享的虚拟平台，通过它将不同点、面和体的信息联系在一起，实现资源的共享。网络是人类发展史上最重要的创造之一，为科技和人类社会的进步做出了巨大贡献。
直到1999年之前，人们普遍认为网络的结构是随机的。然而，Barabasi和Watts在1999年分别在《科学》和《自然》杂志上发表了他们对网络无标度和小世界特性的发现，人们才开始认识到网络的复杂性。通过文字阅读、图片查看、影音播放、下载传输、游戏和聊天等软件工具，网络为我们带来了丰富多彩的生活和美好的享受。
