自然科学和工程技术是理工科的两个主要领域，涵盖了物理学、化学、生物学、工程学、天文学、数学以及它们之间的各种应用和组合。理工科实际上是自然科学、科学和技术的统称。与西方世界不同，在英文中并没有”理工”这个词；而”理工”在英文解释中指的是科学和技术的结合。”理工”这个词最早出现在1880年代，是当时的中国留学生将国外的”Science”和”Technology”翻译合成而来的。
