鸡冠花因其花序形似鸡冠而得名，被誉为花界的“禽中之王”，是园林中知名的露地草本花卉之一。鸡冠花的品种繁多，植株可分为高、中、矮三类，并具有鸡冠状、火炬状、绒球状、羽毛状、扇面状等不同的形态。在色彩方面，鸡冠花具有丰富多样的花色，有鲜红色、橙黄色、暗红色、紫色、白色、红黄相杂色等；叶子的颜色也十分吸引人，有深红色、翠绿色、黄绿色、红绿色等，是夏秋季常见的花坛装饰之选。
除了具备观赏价值外，鸡冠花还是一种优良的切花材料，插入花瓶中能够保持10天以上。它还可以用于制作干花，经久不凋谢。此外，鸡冠花还具有净化空气的能力，对二氧化硫和氯化氢具有良好的抗性，能够起到绿化、美化和净化环境的多重作用。它适合用作工厂绿化植物，是一种能够应对环境污染的大众观赏花卉。
鸡冠花不仅在观赏上有价值，还具备药用价值。它味道甘美，性凉。花中含有丰富的蛋白质、脂肪、叶酸、泛酸、多种维生素（如B1、B2、B4、B12、C、D、E、K等）、山柰甙、苋菜红甙、蒎立醇、松醇、硝酸钾、21种氨基酸、13种微量元素以及51种以上的天然物质和酶辅酶。它的药用价值十分高。鸡冠花的种子中蛋白质含量高达73%，可用来补充粮食中蛋白质的不足。鸡冠花种子还具有凉血止血的功效，主要用于治疗肠风便血、赤血、痢疾、崩漏、带下、淋浊等症状。此外，鸡冠花的苗也可入药，常用于治疗痔疮、痢疾、吐血、衄血、血崩、荨麻疹等疾病。
