紫玉兰是一种具有丰富经济价值的植物，其树皮、叶子和花蕾均可用于药物制备。花蕾晾干后被称为辛夷，具有独特香气和辛辣味道，可用于提取挥发油。此外，紫玉兰还可以作为玉兰和白兰等木兰科植物的嫁接砧木，具有重要的经济作用。
紫玉兰的花朵美丽而宏大，姿态优雅，散发着迷人的香气。花朵展开时，整棵树上布满了紫红色的花朵，非常壮观。作为早春观赏花木，紫玉兰一直备受推崇。紫玉兰还是家庭和园艺美化装饰的重要选择，其独特的特点赋予了它别样的魅力。
除了经济价值和观赏价值，紫玉兰还具有药用价值。紫玉兰在中国传统医药中已有两千多年的历史，主要用于治疗鼻炎和头痛，具有镇痛和消炎的作用。特别是在治疗鼻病方面，紫玉兰发挥了重要作用。紫玉兰花蕾可以在早期采摘，并在通风良好的地方阴干备用。晒干后的花蕾具有收缩鼻黏膜血管的作用，有助于促进分泌物的吸收，改善鼻腔通气功能。对于急慢性鼻炎和鼻窦炎的治疗也有显著效果。
此外，紫玉兰还象征着芳香情思和俊朗风度。它也可作为礼物赠送给朋友，尤其是在花苞未开时，形状酷似立着的毛笔头，因此被称为“木笔”。把紫玉兰赠送给文人，是告诉他们他们的才华与紫玉兰一般卓越的绝佳选择。
