有一句谚语流传着铁树种上千年也难开花，玉树种上万年也不会绽放。这就显示了它开花的几率是多么渺小的事情。有人做过调查，有些人种植这种树需要六年才能看到开花的结果，有的人种了十八年只开了两次，而且数量很少，还有的干脆过了二十年才开花。这表明它开花的时间范围是非常大的，在护理过程中也需注意正确的方法，否则开花将更加困难。它通常在夏季和秋季开花，极少数在冬季，一旦开花能持续数百天。
它又被称为燕子掌，一般花语表达了如意的含义。这种树容易培养，只需要阳光、水和土壤，温度不低于5摄氏度，它就能一年到头保持翠绿，没有什么秘诀。但是看到它开花却需要运气，由于我国南方种植较多，一般需要十年以上，且必须提供适宜的生长条件才会开花。正因为开花的几率较低、较为珍奇，所以它的开花具有吉祥的美好寓意。实际上，养护这种树需要耐心，虽然它容易养活，但只有精心照料，才能感受到它的开花之美。
它的叶子肥厚、枝干粗壮，姿态极佳，无论摆放在家中还是办公室都极具吸引力。它在白天释放氧气，在夜晚吸收二氧化碳，这是它相对其他花卉更优秀的地方。如果采用扦插的方法，只需约三周时间，就能生长出新的根系，成活率非常高。
夏季不要施加肥料，并确保通风良好，这样叶子就不会变黄。在暴雨季节，不要让大雨淋湿它，以免根部易受损。在八月至十月期间是它的生长期，要经常晒太阳。初冬时，将它移到温暖的温室中，让它面向阳光，浇水也不要过多，每十五天浇一次，用量只需夏季的一半。它对寒冷的抵抗能力较弱，最好保持在7摄氏度以上的温度。
