荷花，亦称莲花或水芙蓉，属于莲科山龙眼目，是指莲属下的两种植物的总称。荷花是一种多年生水生草本花卉，具有地下肥厚而长的茎，叶子呈盾状，花期在6至9月之间，花朵单生于花梗的顶端。它们的花瓣多数，嵌生在花托的穴内，颜色有红色、粉红色、白色、紫色等多种，还可能有彩纹和镶边。荷花的坚果呈椭圆形，种子的形状则是卵形。
荷花的种类繁多，大致可以分为观赏和食用两大类。它们最早原产于亚洲热带和温带地区，甚至早在周朝时期，在中国就有了相关的栽培记载。荷花可以说是一种宝贵的植物，其茎、根以及藕节都是可以食用的。而莲子、荷叶、花朵和种子的胚芽等则被用于药物的制作。
荷花以其出淤泥而不染、濯清涟而不妖的品质而闻名于世。它们高大而直立，不蔓不枝，犹如插天而出的莲叶碧绿无边，当阳光照射下，荷花的清新红色独具魅力，这简直是对荷花美丽的真实描绘。荷花的高尚品格，受到历代诗人、文人和艺术家的赞美和描绘。1985年5月，荷花被评为中国十大名花之一。
